Makenyats Vank, Medeltida kloster i Makenis, Armenien

Makenyats Vank är ett medeltida kloster med en central kyrka i korsformad plan, krönt av en konisk kupol som stöds av en cirkulär tambur med fyra fönster för ljus. Byggnaden ligger på förhöjd mark söder om Sevansjön och omges av ett stort kyrkogårdsområde.

Prins Grigor Supan II grundade klostret 851 med byggandet av den centrala kyrkan, som förblev ett aktivt religiöst centrum i över 400 år. Platsens betydelse minskade på 1200-talet när dess roll i regionen förändrades.

Klostrets namn kommer från byn Makenis, och dess kyrka är invigd till S. Astvatsatsin (Guds heliga moder). Ett relikkors kallat ”Makenyats S. Nshan”, som innehöll en bit av Livets träd, fördes hit från Edessa på 1100-talet. År 1170 tog Nerses Shnorhali med sig klosterregeln som utarbetats här för att tillämpa den i andra armeniska kloster.

Klostret ligger på förhöjd mark med vida vyer över landskapet, särskilt mot sjön i närheten. Platsen kan utforskas till fots, så bär stadiga skor och förbered dig på ojämna ytor överallt på området.

En stor häst skulpterad i basrelief dekorerar den inre basalta överstycket på huvudkyrkans portal och fungerar som en tydlig markör för ingången. Denna ovanliga skulpturala detalj är anmärkningsvärd eftersom djurmotiv sällan finns i klosterdekoration.