Sevanavank, Kloster vid Sevansjön, Armenien

Sevanavank är ett kloster på en halvö som sträcker sig ut i Sevansjön på en höjd av cirka 1900 meter i provinsen Gegharkunik. De två kyrkorna är byggda av mörk vulkanisk sten och bildar en kompakt anläggning med korsformade planlösningar, omgiven av en låg mur som skiljer komplexet från den öppna marken.

Klostret grundades 874 av prinsessan Mariam, dotter till Ashot I Bagratuni och hustru till furst Vasak Gabur av Gegharkunik, och var först ett kloster på en liten ö. Munkar hade bosatt sig där i slutet av 800-talet och huggit en avsats i berget för en mur och ett vakttorn. Kung Ashot II Järnen bodde här och stred mot arabiska trupper i närheten; murarna förstördes på 1500-1600-talen, den sista munken lämnade platsen 1930 och restaureringen skedde 1956-1957.

Namnet kommer från den närliggande sjön och pekar på den religiösa roll platsen hade i århundraden som en kloster gemenskap. Idag kommer pilgrimer hit för att be inne i kyrkan och tända ljus medan besökare beundrar de mörka stenväggarna och de smala fönstren genom vilka ljuset faller på de gamla golven.

Halvön nås via en bred stentrappa med cirka 200 steg som leder direkt upp från stranden. Klättringen tar flera minuter och kan vara tröttsam i vind eller stark sol, så tidig morgon eller sen eftermiddag är ofta bekvämare för uppstigningen.

De snidade trädörrarna i Surp Arakelots och de snidade kapitälen i dess gavit förvaras på Erevan historiska museum. Klostret grundades 874 av prinsessan Mariam, dotter till Ashot I, enligt en inskrift i en av kyrkorna.