Salpeterbruken Humberstone och Santa Laura, Övergivna salpeterraffinaderier i regionen Tarapacá, Chile
Två övergivna raffinaderier ligger i Atacamaöknen med byggnader av korrugerad plåt, oxidationstankar, bearbetningsskjul och företagsbostäder runt centrala torg, allt förbundet av smalspåriga järnvägsspår.
Verksamheten började på 1870-talet när brittiska entreprenörer utnyttjade Chiles naturliga natriumnitratfyndigheter och expanderade fram till 1940-talet, då syntetiska gödselmedel minskade efterfrågan och båda raffinaderierna stängde 1961.
Arbetare och deras familjer byggde ett självförsörjande samhälle i öknen och etablerade skolor, teatrar och kyrkor som förde europeiska stadsplaneringsidéer till en av jordens torraste regioner.
Researrangörer i Iquique erbjuder halvdagsutflykter som täcker de 45 kilometerna till platsen, med avgångar vanligtvis klockan 8 och återkomst tidigt på eftermiddagen innan ökentemperaturerna stiger.
Företagets ingenjörer riggade platsens första röntgenapparat 1936 för medicinskt bruk, vilket gjorde denna avlägsna utpost i öknen till en av de tidigaste platserna i Chile med radiologisk diagnostikutrustning utanför större städer.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
