Alsaray Market, Traditionell marknad i centrala Bagdad, Irak

Alsaray-marknaden är en traditionell marknadsplats i centrala Bagdad med korridorer kantade av stånd som säljer textilier, kryddor, hantverk, böcker och hushållsvaror. Layouten följer ett gammalt mönster där relaterade varor grupperas i olika sektioner, vilket gör det lättare för shoppare att navigera och hitta vad de behöver.

Marknaden går tillbaka till 1660, då dess anläggning sammanföll med moskén som vesiren Hasan Pasha, son till vesiren Muhammad Pasha, lät bygga i stadsdelen Jaddat Hasan Pasha. Först kallades den Suq al-Sarajin efter sadelmakarna under osmansk tid, och på 1400-talet Suq al-Jabaqjiya efter pipmakare och läderhantverkare. Senare blev den en marknad för pappersvaror och skolböcker vid slutet av Mutanabi-gatan.

Marknaden fungerar som en mötesplats där grannar träffas för att handla och utbyta nyheter om sina dagliga liv. Människor samlas naturligt i små grupper nära vissa stånd, vilket skapar ett socialt centrum som förbinder olika delar av staden.

Marknaden är en gånggränd cirka 300 meter lång och högst tre meter bred, som börjar vid slutet av Mutanabi-gatan nära Rashid-gatan i stadsdelen Jaddat Hasan Pasha. Pappershandlar ligger på båda sidor, så vid trängsel går man på rad. Mittemot, vid Saray-gatan, ligger Qishla-byggnaden.

Många försäljare har drivit sina stånd i generationer och byggt djupa relationer med familjer som fortsätter att komma tillbaka under decennier. Denna kontinuitet ger marknaden en personlig karaktär som skiljer den från moderna shoppingcentra.