Old Alfama Square, Stadsdel och gränder i Santa Maria Maior, Lissabon, Portugal

Alfama är en gammal stadsdel i Santa Maria Maior i Lissabon, med branta kullerstensgator och smala gränder som slingrar sig uppför en sluttning ovanför floden. Husen står tätt ihop, och fasaderna har lager av målade kakelplattor, smidesjärn och färg som flagnar.

Alfama är en av de äldsta bevarade delarna av Lissabon, med rötter tillbaka till morisk bosättning före den portugisiska återerövringen på 1100-talet. Den stora jordbävningen 1755 förstörde stora delar av staden, men Alfama klarade sig till stor del, vilket är varför gatunätet fortfarande känns så gammalt och oregelbundet idag.

Väggarna på många byggnader i Alfama är täckta av målade keramiska plattor, kända som azulejos, med mönster och scener som funnits där i generationer. När man sitter på ett litet kafé vid gatan är det lätt att se lokala och besökare dela samma smala utrymme, eftersom gränderna fungerar både som passage och mötesplats.

Eftersom gränderna är för smala för bilar är promenader det enda riktiga sättet att utforska Alfama, så bekväma skor med bra grepp är värda att bära med tanke på de branta och ofta våta kullerstenarna. De som helst inte vill gå hela vägen kan ta den historiska spårvagnslinjen 28, som passerar genom stadsdelen, även om promenader tillåter stopp i de mindre sidogatorna.

Alfama anses vara fadons födelseplats, den portugisiska sångformen som växte fram i dess tavernor och gårdar på 1820-talet innan den spreds över staden. Även om fado nu kan höras över hela Lissabon, bär de små tavernorna i Alfama fortfarande den närmaste versionen till hur musiken först sjöngs.