Aoshima, Ö i Ehime prefektur, Japan
Aoshima är en liten ö som sträcker sig ungefär 1,6 kilometer i Seto Inland Sea, där katter strövar fritt bland kuststigar och övergivna byggnader. Terrängen präglas av förfallna hus, grusvägar och växtlighet som långsamt tar tillbaka det människoskapade landskapet.
Ön var en gång en livskraftig fiskeby med omkring 900 invånare 1945, men förlorade snabbt sin försörjning när sardinfisket kollapsade. Den ekonomiska nedgången ledde till stor utflyttning, och i dag finns bara omkring 6 permanentboende kvar.
Besökare från hela Japan tar med mat och sköter om katterna som strövar här, vilket visar hur djupt katter är invävda i japanskt vardagsliv. Djuren formar öns rytm och karaktär på ett sätt som känns helt naturligt för dem som besöker.
Färjan tar ungefär 35 minuter från Nagahama Port med två avgångar dagligen. Ta med egen mat och vatten eftersom det inte finns några affärer på ön.
Ett kastreringsprogram kontrollerade en gång kattpopulationen, som hade nått en förbluffande kvot av 36 katter per mänsklig invånare. Denna insats visar hur ön balanserar djurskydd med praktisk befolkningskontroll.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
