Asuka Shrine, Shinto-helgedom i Shingū, Japan
Asuka-helgedomen är en gammal shinto-helgedom i Shingū vid foten av berget Horai nära Kumanos flodmynning. Huvudhallen är målad i cinnoberrött med enkla linjer, och vid sidan står staplade halmfat med sake som offer. En tillhörande museum visar föremål som gamla mynt, speglar och buddistiska statyer.
Helgedomen byggdes under kejsar Kōshōs tid för över två tusen år sedan och anses vara en av de äldsta i Kumano-regionen. Arkeologiska fynd, bland annat en gammal gropbostad från Yayoi-perioden och många föremål från Heian-eran, visar dess långa historia som plats för tillbedjan.
Helgedomen är förknippad med legenden om Jofuku, en kinesisk resenär som kom till regionen för flera hundra år sedan och delade med sig av kunskaper om jordbruk, fiske och hantverk till lokalbefolkningen. Denna berättelse är fortfarande en del av hur samhället förstår sin identitet och sin koppling till omvärlden.
Helgedomen ligger ungefär en tio minuters promenad från Shingū station och är gratis att besöka. Det finns parkering, toaletter och en souvernirbutik på plats. Ingången markeras av en stor torii av betong, och området är välskött och lätt att ta sig fram i.
Bakom helgedomen på berget Horai har många buddistiska bilder kallade kakebotoke hittats, vilket visar hur shinto och buddism blandades i regionen under århundraden. Denna upptäckt avslöjar en sällsynt blandning av religiösa sedvänjor som är mindre synlig på andra håll.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
