St.-Johannes-Erbstollen, Gruvstollen i Witten, Tyskland

St.-Johannes-Erbstollen är en underjordisk gruvtunnel som sträcker sig över en kilometer genom stadsdelarna Hardenstein och Vormholz. Huvudingången ligger på 77 meters höjd över havet, och tunnelsystemet fungerade ursprungligen för att dränera vatten och ge ventilation till omgivande kolgruvor.

Byggandet började 1777 som en del av Märkischer-gruvdistriktets verksamhet. Tunneln gjorde det möjligt för flera gruvor att fungera tillsammans genom att hantera vatten- och luftflöde effektivt.

Tunnelns namn hänvisar till ett helgon, vilket speglar de religiösa traditionerna i 1700-talets gruvregion. Besökare kan fortfarande se de handhuggna väggarna idag, vilket visar de direkta märkena efter gruvarbetare som arbetade med enkla verktyg.

Ingången är placerad lägre än en närliggande stollnivå, vilket indikerar flera underjordiska lager i detta område. Förvänta dig trånga, fuktiga förhållanden inuti, så bär stadiga skor och kläder som du inte har något emot att bli smutsiga.

Vatten som strömmar från tunneln innehåller löst järn som fläckar bäckbädden orangebrun genom oxidation. Denna naturliga process fortsätter att prägla landskapet och avslöjar hur geologin formade gruvdriften här.