Bulguksa-templet i Gyeongju är ett av de mest kända buddhistiska templen i Sydkorea. Det byggdes på 700-talet och ligger på en rad stenterrasser med traditionella paviljonger och pagoder som har stått i över tusen år. När du går genom området lägger du märke till det omsorgsfulla stenarbetet, de lager på lager av tak och hur byggnaderna är ordnade kring öppna gårdar. Det är ett UNESCO-världsarv och är fortfarande en aktiv plats för tillbedjan idag.

Seokguramgrottan ligger på berget Tohamsan nära Gyeongju och rymmer en stor Buddha-statya i granit, huggen på 700-talet, som blickar ut mot havet. Det välvda rummet byggdes med omsorg och noggrannhet, och UNESCO har utsett det till ett världsarv. Besökare går upp genom skogen för att nå dit, och stenfiguren, nästan 3,4 meter hög, står i en cirkelformad helgedom som känns stilla och samlad. Det är ett av de tydligaste exemplen på buddhistisk konst från Silla-perioden.

Daereungwon gravkomplex i Gyeongju är en grupp stora grästäckta kungliga gravhögar från Silla-perioden. När du går bland dessa rundade kullar får du en känsla av hur gammal platsen är. Varje hög täcker en kunglig grav fylld med smycken, keramik och vardagsföremål. Inuti högen Cheonmachong kan besökare gå in i en rekonstruerad grav och se föremålen som hittades vid utgrävningen.

Cheonmachong ligger mitt i Gyeongju, omgivet av ett stort fält med kungliga gravhögar från Silla-tiden. Besökare kan gå in och se hur gravarna byggdes, med en träkammare täckt av lager av jord och sten. När arkeologerna öppnade den hittade de guldornament, keramik och andra föremål som nu visas på museer i närheten. Ett av de mest kända fynden var en målning av en häst, som gav graven dess namn.

Cheomseongdae-observatoriet i Gyeongju är ett stentorn byggt på 600-talet under Silla-dynastin. Det användes för att titta på himlen och följa stjärnorna. Tornet är gjort av omsorgsfullt staplade stenar i en rundad form och är ungefär 9 meter högt. Det är en av de äldsta kända astronomiska strukturerna i Asien, och du kan gå ända fram till det över ett öppet fält mitt i staden.

Donggung-palatset och Wolji-dammen bildar ett forntida kungligt område i hjärtat av Gyeongju. Byggnaderna går tillbaka till Silla-dynastin, då platsen var ett andra palats för kronprinsen. Dammen speglar paviljongerna och murarna runt omkring, och platsen förändras helt efter mörkrets inbrott när allt lyses upp. Besökare kommer ofta hit två gånger, en gång på dagen och en gång på kvällen, för att se båda sidorna av platsen.

Gyeongju nationalmuseum har de viktigaste föremålen som hittats från Silla, som styrde denna del av Korea i nästan tusen år. Gyllene kronor, smycken, bronsklockor och keramik fyller salarna, allt funnet i gravar och fornlämningar runt staden. En promenad genom museet ger en tydlig bild av hur människor levde och styrde under den tiden.

Gyeongju Namsan är ett berg strax söder om Gyeongju där buddistiska statyer, stentorn och tempelruiner finns utspridda över sluttningarna. Att vandra på stigarna här känns som att gå genom ett galleri under öppen himmel format av Silla-riket. Stenhuggningarna smälter in i klippväggarna och skogsmarken, och många lokala invånare kommer fortfarande hit för att be eller bara promenera.

Hwangnidan-gil är en gata i Gyeongju där gamla hanokbyggnader nu rymmer kaféer, små restauranger och butiker. Träbyggnaderna har anpassats för vardagsbruk med sin ursprungliga form och sina material kvar. När du går längs gränden får du en känsla av hur staden blandar sitt vardagsliv med sina äldre lager. Det är en bra plats att stanna på, äta något lokalt och ta in känslan av Gyeongju i en långsammare takt.

Yangdong folkyby är en av de äldsta och bäst bevarade klanbyarna från Joseon-eran i Sydkorea. Den ligger nära Gyeongju och var hem för två mäktiga adelssläkter vars trähus, gårdar och stenmurar fortfarande står kvar. När du går genom byn kan du se hur traditionella hanokhus var placerade längs terrasser på sluttningen, vända mot dalen nedanför. Platsen är erkänd av UNESCO och ger en verklig känsla av hur aristokratiska familjer levde och organiserade sin vardag för flera hundra år sedan.

Haedong Yonggungsa-templet ligger på klippor precis vid havets kant, vilket gör det annorlunda än de flesta buddhistiska tempel i Korea som är byggda djupt inne i bergen. Byggnaderna klamrar sig fast vid klipporna, och ljudet av vågorna följer dig överallt. Människor kommer hit för att be, gå längs stigarna eller bara titta på havet. Platsen är särskilt livlig under koreanska helger och under nyåret.

Gamcheon Culture Village ligger på en sluttning i Busan och var en gång ett arbetarklassområde. Idag är de smala gränderna, de färgrika husen och trapporna täckta av väggmålningar och små skulpturer. När man går genom byn passerar man små butiker och kaféer inklämda mellan bostadshusen, och då och då öppnar sig utsiktsplatser mot havet. Platsen visar hur ett samhälle kan återuppfinna sig genom konst samtidigt som den äldre identiteten finns kvar.

Haeundae Beach ligger vid den östra kanten av Busan och är Sydkoreas mest besökta stadsstrand. Sanden sträcker sig längs en bred vik, med höga bostadshus och hotell som lyser upp efter mörkrets inbrott. På sommaren fylls stranden med människor från hela landet. På morgonen promenerar lokalbefolkningen längs stranden innan folkmassorna kommer. Vattnet är lugnt nog för att bada, och strandpromenaden förbinder stranden med närliggande restauranger och kaféer.

Gwangalli Beach är en av de mest besökta stadsstränderna i Busan. Den sträcker sig längs en bred vik, med kaféer, restauranger och matstånd längs strandpromenaden. På dagen joggarr lokalbefolkningen, simmar och samlas på sanden. På natten lyser Gwanganbron upp över vattnet i skiftande färger, och stranden blir en populär mötesplats. Folk sitter längs promenaden, äter lokala snacks och tittar på reflektionerna i havet. Den här stranden visar hur tätt stadsliv och kust hänger samman i Busan.

Jagalchi fiskmarknad är den största fiskmarknaden i Sydkorea och ligger precis vid vattnet i Busan. Varje dag kommer försäljare och lokalbefolkning hit för att köpa färsk fisk och skaldjur direkt från båtarna. Stånden står tätt tillsammans, och doften av salt och färsk fångst fyller luften. Kvinnorna som driver stånden, lokalt kända som Jagalchi ajeossi, ropar energiskt till förbipasserande. Inne i huvudbyggnaden kan du få ditt köp tillagat och äta det på plats.

BIFF Square och Gukje Market ligger sida vid sida i centrala Busan och utgör en av stadens mest besökta platser. BIFF Square har fått sitt namn från Busan International Film Festival och har handavtryck av regissörer och skådespelare inpressade i trottoaren. Matstånd längs torget säljer grillad bläckfisk och andra lokala snacks. Bara några steg bort ligger Gukje Market, som växte fram efter kriget och har varit en marknad i drift sedan dess. Dess smala gränder är fyllda med stånd som säljer kläder, hushållsvaror och varm mat. Att promenera genom båda områdena ger en tydlig bild av vardagslivet i Busan.

Taejongdae Resort Park ligger på den södra spetsen av Yeongdo Island i Busan. Höga klippor stupar rakt ner i havet, och en tät skog täcker marken bakom dem. Stigar slingrar sig längs kusten och leder till utsiktsplatser där man en klar dag kan se ända till den japanska ön Tsushima. Många lokala invånare kommer hit på helgerna för att promenera längs stranden och se vågorna slå mot klipporna nedanför.

Songdo Beach är en av de äldsta stadsstränderna i Busan. Den ligger i en liten vik omgiven av kullar och lockar många boende hit på soliga dagar. Ovanför vattnet går linbanan Songdo Marine Cable Car från den ena stranden till den andra. Från gondolerna ser man kusten, klipporna och det öppna havet, vilket ger en tydlig bild av hur staden ligger längs vattnet.

Andong Hahoe Folk Village ligger inuti en vid krök av Nakdongfloden och är en av Sydkoreas bäst bevarade traditionella byar. Husen går tillbaka till Joseondynastin, och familjerna som bodde här förde lokala seder vidare genom generationerna. När du går genom de smala gränderna kan du se halmtakshus bredvid de större gårdarna som tillhörde adelsklassen, vilket ger en tydlig bild av vardagslivet för flera hundra år sedan. Byn är ett UNESCO-världsarv, nära staden Andong.

Buyongdae-klippan reser sig över Hahoe by på en brant klippkant. Från toppen kan du se hur floden böjer sig i en vid kurva runt byn nedanför. Halmtaken, träden och det långsamma vattnet kommer alla i sikte på en gång. Det här är platsen där Hahoes planlösning blir helt begriplig.

Dosan Seowon konfucianska akademi ligger strax utanför Andong, inbäddad mellan skogklädda kullar och en flod. Grundad på 1500-talet var den en av de mest ansedda platserna för lärande i landet under Joseon-dynastin. Lärda kom hit för att studera konfucianska texter, diskutera idéer och förbereda sig för offentligt liv. Träbyggnaderna, öppna gårdar och enkla trädgårdar står fortfarande kvar idag. Att vandra genom området ger en verklig känsla av hur utbildning och dagligt liv organiserades i århundraden i denna del av Korea.

Haeinsa-templet ligger djupt inne i Gayasanbergen och är ett av Koreas viktigaste buddhisttempel. Det grundades för över tusen år sedan och förvarar Tripitaka Koreana, en fullständig samling buddhistiska skrifter inristade på träblock för tryckning. Dessa block har i århundraden förvarats i särskilda träbyggnader som är erkända som ett UNESCO-världsarv. Promenaden upp till templet går genom tät skog, och omgivningen ger besöket en rofylld och eftertänksam känsla redan från början.

Gayasan nationalpark ligger i bergen i Gyeongsang-regionen och omger templet Haeinsa. När du går genom parken passerar du täta skogar, klippiga utsprång och bäckar som rinner mellan sluttningarna. Lederna förändras med årstiderna: på hösten blir träden röda och gyllene, på vintern täcker snö topparna. Parken är en naturlig utgångspunkt för att besöka Haeinsa, ett tempel känt för att hysa de trätryckblock som utgör Tripitaka Koreana, snidade för över 700 år sedan.

Palgongsan är ett berg vid norra kanten av Daegu, populärt bland lokala invånare för dagsturer och promenader. På toppen av dess Gwanbong-topp står Gatbawi Buddha, en stenskulptur med en platt stenplatta på huvudet. Denna ovanliga detalj gör statyn lätt att känna igen och skiljer den från andra buddhistiska skulpturer i regionen. Enligt traditionen uppfyller Gatbawi Buddha uppriktiga önskningar, vilket är anledningen till att många besökare klättrar upp för att be eller reflektera.

Seomun Market är en av de äldsta traditionella marknaderna i Sydkorea och ligger i hjärtat av Daegu. På dagen säljer försäljare tyger, kläder och färska grönsaker. På kvällen fylls gränderna med matstånd som erbjuder lokal gatumat: grillade spett, kryddstark tteokbokki och söta pannkakor. Marknaden lockar både lokalbefolkning och besökare, och kvällstimmarna är när den känns som mest levande. Det är en bra plats att äta, promenera runt och få en känsla för vardagslivet i staden.

Daewangam-parken ligger vid kusten i Ulsan, där en tallskog leder fram till kanten av klippor. Klipporna stupar rakt ner i havet och vattnet rör sig runt stenformationerna nedanför. Stigarna genom parken är lätta att gå på, och på helgerna kommer folk hit för att promenera längs stranden.

Taehwagang nationalpark löper längs floden Taehwa i Ulsan och är en av få nationalparker i Sydkorea. Besökare går genom bambulundar, korsar små broar och följer stigar längs floden där vattnet sätter takten för dagen. Lokala invånare kommer hit ofta för att promenera, sitta och titta på fåglar längs stränderna. Parken har en naturlig och öppen känsla som gör den till en välkommen paus från stadens urbana delar.

Hallyeohaesang nationalpark sträcker sig längs en kuststräcka runt Tongyeong, där dussintals öar prickar havet. Toppen av Mireuksan ger en vid utsikt över detta örika vatten, och nås enklast med linbana. Från toppen ser du öarna utspridda i havet nedanför, båtarna som rör sig mellan dem och staden Tongyeong längs kusten. Det är en av de mest besökta kustparkerna i Sydkorea.

Windy Hill och Sinseondae ligger på kusten av Geoje Island i södra Sydkorea. Denna kuststräcka bjuder på gröna kullar som rullar ner mot havet, klippor och öppna vyer mot de södra öarna. Stigarna här är lätta att gå, och de passerar utsiktspunkter där du kan se ut längs kusten åt båda hållen. Många besökare kommer hit för att andas in havsluften och ta in den vida utsikten över vattnet och de utspridda öarna i fjärran.

Dongpirang målade by ligger på en sluttning ovanför hamnen i Tongyeong. Dess smala gränder är täckta av målningar gjorda av lokala och internationella konstnärer, som kom samman för att rädda det gamla området från rivning. När du går igenom får du öppna vyer över hamnen och öarna som ligger utspridda runt omkring den.