Lake Arakul, Skyddad natursjö i Ryssland

Arakulsjön är en skyddad vattenförekomst i Tjeljabinsk oblast omgiven av skogsbeklädda sluttningar och klippiga kullar. Vattnet förblir relativt klart året runt och stödjer ett rikt växt- och djurliv.

Arakulsjön förklarades som naturminne 1969. Vid stränderna och i omgivningarna finns neolitiska läger av ugriska folk med stenyxor, pilspetsar och kärnstenar, keramik från skogs- och stäppkulturer samt kopparverktyg från Itkulkulturen. Det äldsta lägret från Gamajunkulturen dateras till 1200-talet f.Kr.

Namnet Arakul kommer från basjkiriska och betyder ”mellansjö” eller ”sjö mellan bergen”. Ortnamnsforskaren Nikolaj Sjuvialov härleder det från orden ”ara” och ”kul” och påpekar att det också kan komma från det basjkiriska mansnamnet Arakol. Sedan 1960-talet försörjer sjöns vatten byn Visjnevogorsk.

Sjön är mest tillgänglig under sommarmånaderna när vägar och stigar är i gott skick för besök. Besökare bör vara förberedda på växlande väder och ta med lämpliga kläder för utomhusutforskning.

Arakul Shikhanerna är ett bergsmassiv ungefär 1 km sydväst om sjön, inte toppar som reser sig ur vattnet. Nära dem har nio lägerplatser från forntida människor med stenföremål för kultbruk hittats. Klättrare använder den brantare östra delen för träning och tävling.