Tanais, Arkeologisk plats i Rostov-regionen, Ryssland

Tanais är en arkeologisk plats vid mynningen av Don-floden med lämningar från antika grekiska, romerska och sarmatiska perioder. Området har rekonstruerade byggnader, befästa strukturer och en omfattande samling amforor som har återfunnits i olika lager av utgrävningar.

Grekiska nybyggare från Kimmeriska Bosporos grundade Tanais under första fjärdedelen av 200-talet f.Kr., och staden blev den nordöstligaste permanenta bosättningen i den hellenistiska världen. Strabon kallar den asiaternas och européernas gemensamma emporion. Omkring 8 f.Kr. plundrade kung Polemon staden sedan den vägrat honom lydnad och brände dess västra stadsdel. En byggnadsinskrift från 108 e.Kr. vittnar om återuppbyggnaden av murar och södra porten; staden förstördes i mitten av 200-talet och på nytt under 300-talets slut och övergavs under 400-talets andra hälft.

Stadens officiella namn var Emporion, inte Tanais: lokala inskrifter kallar den τῷ ἐμπορίῳ, och ett dekret från 1993 nämner Emporiternas råd. Här dyrkades en flodgud vid namn Tanais, belagd i en thiasos-inskrift från 200- eller tidigt 100-tal f.Kr. En relief av en ryttare i fjällpansar, signerad Tryphon, son till Romanus, användes som gravstele.

Det utgrävda området ligger på en kalkstensplatå ovanför Mertvyj Donets, med djupa raviner i öster och väster och en nivåskillnad på upp till 20 m mot söder; en träpromenad löper längs utgrävningens kant. Platsen ligger i byn Nedvigovka, cirka 30 km väster om Rostov-na-Donu. Källare, cisterner och spannmålsgropar höggs direkt i den grunda berggrunden, så se upp för ojämna golv.

Stadens officiella namn var troligen inte Tanais utan Emporion: ingen inskrift från platsen använder ”Tanais” för medborgarkollektivet, och ett dekret från 1993 nämner Emporitais råd. En reliefplatta som hittats här visar en ryttare i fjällpansar med de grekiska namnen Tryphon och Romanos.