Ellison's Cave, Grotta i Walker County, Georgia
Detta grottsystem löper genom kalkstensformationer i bergen söder om Chattanooga och innehåller många underjordiska kamrar som länkas samman av branta schakt. Den djupaste nedstigningen sträcker sig mer än 1000 fot under ytan, och väggarna har formats av vatten som sipprat genom berg i miljontals år.
Grottan bildades för hundratals miljoner år sedan när tektonisk rörelse skapade sprickor i berggrunden och vatten började lösa upp kalkstenen. Grottforskare kartlade först de djupaste sektionerna på 1960-talet och upptäckte nya kamrar som hade varit oåtkomliga fram till dess.
Namnet kommer från markägaren på vars fastighet ingången ligger, och de flesta erfarna besökare kommer för den tekniskt krävande nedstigningen genom smala schakt och vertikala fall. Dagsljuset försvinner helt bara några meter in, och mörkret gör varje rörelse till ett beräknat steg genom fuktiga kalkstensgångar.
Besökare måste ha avancerade repfärdigheter och ta med egen teknisk utrustning, eftersom det inte finns guidade turer eller uthyrning på plats. Ingången ligger på privat mark, och tillträde kräver tillstånd från statliga myndigheter och samordning med ägaren.
En av de vertikala schakten faller mer än 580 fot i en enda oavbruten avgrund, vilket gör den till en av de djupaste enkelstupsschakten i hela landet. Väggarna i denna schakt är så släta och branta att klättrare endast kan ta sig ner med specialiserad utrustning.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
