Falkland Palace, Renässanspalats i Falkland, Skottland

Falkland Palace är ett renässanspalats i Falkland i Fife, byggt av ljusgrå kvadersten kring en innergård, med ett stort runt torn med koniskt tak och rader av spröjsade fönster. Jakob V lät från 1537 med franska stenhuggare tillföra en sydflygel och ett portvalv, och omkring 1540 inreddes ett kapell.

Här stod ett tornhus tillhörande MacDuff-ätten tills engelska trupper förstörde det 1337; efter återuppbyggnaden övergick det till kronan 1424 sedan Jakob I avrättat Murdoch Stewart. Jakob II började omkring 1451 göra det till en bekväm bostad, och 1455 kallades byggnaden för första gången palace i stället för castle. Jakob IV och Jakob V lät från 1501 bygga om det i fransk renässansstil och lade till en sydflygel och ett portvalv kring en innergård.

Maria, Skottlands drottning, tyckte om Falkland eftersom det påminde henne om barndomen i Frankrike. Hon spelade jeu de paume på den kungliga tennisbanan från 1539, den äldsta bevarade i Storbritannien, och sägs ha burit mansbyxor när hon spelade. Chapel Royal, helgat åt aposteln Thomas, är reserverat för katolsk gudstjänst.

Palatset är öppet för besökare från april till oktober. National Trust for Scotland fungerar som ställföreträdande förvaltare, men egendomen tillhör fortfarande den brittiska kronan. Chapel Royal är reserverat för katolsk gudstjänst. Tennisbanan kan ses men är inte öppen för allmänt spel.

Tennisbanan som byggdes 1539 är fortfarande den äldsta banan av sitt slag som fortfarande används någonstans, med matcher som spelas där regelbundet idag. Få idrottsanläggningar världen över har fortsatt tjäna samma syfte i så många århundraden utan avbrott.