Balmoral Castle, Kunglig bostad i Royal Deeside, Skottland
Balmoral Castle är en skotsk baronialbyggnad bland skogklädda kullar och jordbruksmark som täcker cirka 20 000 hektar i Cairngorms. Granitmurar reser sig till torn och tureller, med formella trädgårdar runt huvudbyggnaden där blomsterrabatter, köksträdgårdar och växthus möter den öppna heden bortom, medan floden Dee skär genom egendomen mellan skog och betesmark.
Det ursprungliga slottet från 1400-talet ersattes i mitten av 1800-talet när arkitekten William Smith byggde en större byggnad i närheten, färdig 1856 efter tre års arbete. Drottning Victoria beställde ett pyramidminnesmärke efter prins Alberts död, och senare monarker lade till fler bostadshus medan infrastrukturen uppdaterades över tid.
Besökare lägger märke till hur egendomen förenar formellt kungligt liv med vardagliga lantliga traditioner, från hjortjaktssäsonger till egendomsmässor som lokala invånare deltar i. De omgivande byarna är beroende av arbetstillfällen inom skogsbruk, jordbruk och besöksnäring, vilket knyter monarkin till högländska seder på sätt som människor ser och känner under sin vistelse.
Offentliga besök sker från april till juli i begränsade områden som balsalen och trädgårdarna, med förbokning krävs på grund av begränsat antal. Att nå egendomen fungerar bäst med bil via A93, med parkering på plats och kaféer för förfriskningar under vistelsen.
Personal väcker hushållet varje morgon genom att spela säckpipa under fönstren, en rutin som etablerades under drottning Victorias tid och varar i cirka 15 minuter oavsett väder. Besökare ser ibland piparen vid särskilda evenemang på området, iklädd traditionell högländsk dräkt medan detta dagliga ritual upprätthålls.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
