Big Ben, Klocktorn vid Palace of Westminster i London, Storbritannien
Elizabeth Tower reser sig 96 meter vid den norra änden av parlamentskomplexet och rymmer ett slagur med fyra urtavlor som visar förgyllda siffror synliga över Westminster. Den viktorianska gotiska strukturen av tegelmurverk med kalkstensbeklädnad smalnar av mot en genombruten spira av gjutjärn, medan varje urtavla mäter 6,9 meter i diameter och den stora klockan inuti väger över 13 ton.
Bygget startade 1843 efter en brand 1834 som förstörde stora delar av det ursprungliga palatset, med Charles Barry och Augustus Pugin som arkitekter. Arbetet gick långsamt när huvudklockan sprack under testning 1857 och måste gjutas om före installationen 1859.
Den timvisa direktsändningen av klockringningen började 1923; under andra världskriget ersatte BBC den med en inspelning för att hindra fienden från att få väderinformation ur ljudet och ekot. De fyra kvartsklockorna spelar Westminster-melodin, 20 toner i 5 takter, där antalet takter motsvarar det kvartal som gått.
Tornet kan endast besökas på guidade turer, som sedan 2010 är begränsade till brittiska invånare; utländska besökare måste ansöka i förväg. Klättringen på 334 trappsteg upp till klockvåningen är inte tillgänglighetsanpassad, men en hiss installerades i det gamla ventilationsschaktet under arbetena 2017–2021. Westminster tunnelbanestation ligger några minuters promenad bort, och tornet syns från Westminster Bridge och Victoria Tower Gardens.
Varje urtavla innehåller 312 bitar opalglas som inre lampor lyser upp på natten, vilket gör tavlorna synliga över London. Små tidsjusteringar görs genom att lägga till eller ta bort gamla pennymynt på pendeln, där varje mynt ändrar gången med 0,4 sekunder per dag.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 93 178 bidragsgivare världen över.
