Sarkofagen vid Tjernobyls kärnkraftverk, Kärnkraftsinneslutningsstruktur i Pripyat, Ukraina

New Safe Confinement är en stor välvd stålstruktur i Pripyat, Ukraina, byggd för att helt omsluta den skadade reaktorblocket 4 vid Tjernobyl kärnkraftverk. Den vilar på betongfundament och innehåller ett internt rälsystem för underhållsarbete, tillsammans med övervakningsutrustning för att spåra förhållanden inuti.

Efter olyckan 1986 byggdes ett första betongskydd på mindre än sju månader för att stoppa den omedelbara utsläppningen av radioaktivt material. Den nuvarande stålstrukturen sköts över den gamla sarkofagen 2016 och är designad att hålla i minst ett sekel.

Forskare från olika länder arbetar inuti idag, övervakar strålningsnivåer och bedriver forskning om kärnsäkerhet. Detta dagliga internationella arbete är en av få aktiva forskningsinsatser som besökare kan observera inifrån exklusionszonen.

Exteriören kan ses från ett säkert avstånd, och guidade turer genom zonen erbjuder förklaringar om de tekniska detaljerna och säkerhetsåtgärderna på plats. Tillträde till exklusionszonen kräver särskilt tillstånd och efterlevnad av strikta strålskyddsregler.

Stålstrukturen monterades först bredvid den gamla sarkofagen och sköts sedan till sin slutliga position med hydrauliska system. Denna metod gjorde att arbetarna kunde bygga större delen av strukturen bort från det mest kontaminerade området, vilket avsevärt minskade deras exponering.