Ihlara Valley, Arkeologisk dal i provinsen Aksaray, Turkiet.
Ihlaradalen är en kanjon i provinsen Aksaray, uthuggen av en flod med djup som överstiger 100 meter. Längs de branta klippväggarna finns dussintals kyrkor och grottbostäder uthuggna direkt i stenen och dekorerade med målade väggmålningar.
Munkar började bosätta sig i denna dal under 600-talet och högg kyrkor och bostäder i berget. Bosättningen blomstrade i flera århundraden som ett klostersamfund innan den så småningom övergavs.
Kanjonen fungerade som en tillflyktsort för kristna samfund som lämnade visuella spår av sin tro genom fresker i bergkyrkorna. Dessa målningar blandar konstnärliga traditioner från olika regioner, synliga i scener som skildrar religiösa berättelser och dagligt klosterliv.
Tillträde till kanjonen sker ovanifrån via trappor som leder ner i klyftan, med flera ingångar tillgängliga längs rutten. Att utforska dalen kräver stadig gång och bekväma skor på grund av ojämna stenstigar och många klättringssektioner.
Forskare hittade mumifierade rester av katter från medeltida århundraden inuti kyrkostrukturerna, vilket antyder oväntade kopplingar till avlägsna kulturer. Denna upptäckt avslöjar handelsvägar och religiösa sedvänjor som länkade denna avlägsna plats till bredare nätverk.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
