Balıkesir, Storstadsområde i nordvästra Turkiet

Balıkesir ligger på platt åkermark mellan Marmarasjön och Egeiska kusten, och förbinder moderna ytterområden med ett äldre centrum på en svag höjd. Breda avenyer löper genom de nyare stadsdelarna med flerbostadshus, butiker och parker, medan smala gränder präglar det förhöjda historiska kvarteret.

Kejsar Hadrianus grundade en bosättning här år 124 e.Kr. som kallades Hadrianutherae, vilken passerade genom bysantinska händer innan turkisk kontroll kom. Osmanska riket införlivade staden helt på 1200-talet och utvecklade den till ett regionalt handelscentrum.

Namnet kommer från det turkiska ordet för "fiskplats", och lokalbefolkningen tar fortfarande med färska fångster från närliggande kuststäder till morgonmarknaderna.

Järnvägsstationen förbinder resenärer med Izmir och Ankara, och Koca Seyit flygplats ligger ungefär 15 kilometer söder om centrum. Lokala minibussar går ofta mellan olika stadsdelar, och taxibilar väntar på de viktigaste torgen.

Under slätterna finns fyndigheter av järn, zink, krom och boracit som har brutits i årtionden. Samtidigt sprider sig olivlundar, bomullsfält och tobaksodlingar runt utkanterna och formar ekonomin i det omgivande landskapet.