Kastamonu, Provinshuvudstad i norra Turkiet

Kastamonu ligger på 904 meters höjd i en vid sänka söder om Svarta havet, omgiven av skogklädda kullar och genomkorsad av floden Gök. Staden sträcker sig från den gamla fästningen på kullen ner till de moderna stadsdelarna som följer dalarna.

Den bysantinska fästningsstaden blev ett muslimskt furstendöme på 1100-talet innan den anslöt sig till Osmanska riket 1393. Under osmansk tid växte den till ett regionalt handelscentrum som länkade Anatolien till Svarta havets kust.

Den täckta basaren går tillbaka till osmanska tider och är fortfarande ett fungerande handelscentrum där hantverkare tillverkar koppar- och lädervaror med ärvda tekniker. Besökare ser köpmän och lokalbefolkning förhandla mellan stånden, och marknadslivet sätter rytmen i det gamla kvarteret.

Staden är tillgänglig via motorväg från större turkiska städer, och en regional flygplats erbjuder ytterligare anslutningar. Det gamla kvarteret är lätt att utforska till fots, medan lokala bussar trafikerar de moderna distrikten.

Mustafa Kemal Atatürk valde denna stad 1925 som scen för att införa klädkodreformer, bar en västerländsk hatt offentligt och tillkännagav avskaffandet av fezen. Denna gest markerade en vändpunkt i turkisk modernisering och gav staden en symbolisk roll i nationens historia.