Istanbul, Stad i Turkiet

Istanbul är en metropol som sträcker sig över två kontinenter, förbundna av ett sund som löper genom dess centrum. Den urbana kärnan ligger längs vattenvägen med täta byggnader på båda stränderna och smala gränder som klättrar uppför, medan nyare distrikt breder ut sig över plattare kullar.

Grekiska bosättare grundade en koloni på stranden på 600-talet f.Kr. och kontrollerade passagen mellan två hav. En kejsare valde platsen som ny huvudstad på 300-talet e.Kr. och byggde murar som stod i över tusen år innan en sultan erövrade staden och gjorde den till centrum för sitt imperium.

Grannskap återspeglar dagliga vanor: män dricker te i små glas på gathörn medan familjer promenerar längs strandpromenaden på kvällarna. Marknader säljer färskt bröd och kryddor, kvinnor bär både modern klädsel och traditionella huvuddukar, och böneutrop ljuder genom stadsluften fem gånger om dagen från minareter.

Kollektivtrafik förbinder båda kontinenterna och stora distrikt genom tunnelbanor, spårvagnar, färjor och bussar, lättast att komma åt med ett laddningsbart kort. Två flygplatser hanterar internationella ankomster, med bussar och tåg som länkar centrum till omgivande områden; historiska kvarter utforskas bäst till fots, medan kullar kräver korta, branta klättringar.

En tunnelbanetunnel löper djupt under havsbotten och förbinder stränderna på minuter, medan byggarbetslag upptäckte lämningar av antika skepp och förhistoriska bosättningar i djupet. En liten grupp öar utanför kusten tillåter inga bilar; invånare och besökare använder häst och vagn för att röra sig mellan hus och stränder.