Kairouan, Stad i guvernementet Kairouan, Tunisien
Kairouan är en muromgärdad gammal stad i norra Tunisien som har varit kontinuerligt bebodd sedan 600-talet. Smala gränder löper mellan vita och ockrafärgade hus, och flera gamla portar med snidade trädörrar markerar fortfarande ingångarna till medinan.
Arabiska styrkor grundade bosättningen år 670 som en bas för att kontrollera regionen. Under medeltiden växte staden till ett viktigt centrum för islamisk lärdom och lockade studenter från hela Maghreb.
Invånarna kallar denna plats den fjärde heligaste staden inom islam efter Mecka, Medina och Jerusalem, och pilgrimer går fortfarande barfota genom vissa gränder. Lokalbefolkningen samlas i teshopar där män spelar kort och diskuterar dagliga angelägenheter, medan kvinnor ofta handlar i täckta souker kantade av tyg- och kryddstånd.
Att besöka medinan kräver bekväma skor eftersom gränderna ofta är ojämnt stenlagda och ibland branta. Många religiösa platser ber om anständig klädsel som täcker axlar och knän, och skor måste tas av innan man går in i vissa byggnader.
Barberarmoskén rymmer graven efter en följeslagare till profeten Muhammad vid namn Abu Zama al-Balawi, och pilgrimer rör vid hans grav med händerna för att be om välsignelser. Vissa säger att sju besök i staden ger lika mycket förtjänst som en pilgrimsfärd till Mecka.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
