Damaskus, Huvudstad i sydvästra Syrien
Damaskus är huvudstaden i sydvästra Syrien och breder ut sig över flera låga kullar och platta dalar längs en flod. Bostadshus med slutna innergårdar och höga murar formar stadslandskapet bredvid marknader och små offentliga torg.
En bosättning fanns här för över 8000 år sedan, vilket gör det till en av de äldsta kontinuerligt bebodda platserna på jorden. Från 661 till 750 fungerade det som centrum för Umayyad-kalifatet innan makten flyttades till Bagdad.
Lokala familjer samlas på kvällen i små tehus i de gamla kvarteren och fortsätter århundraden gamla rutiner med samtal och gästfrihet. De smala gatorna hyser hantverkare som fortfarande arbetar med koppar, trä och glas med metoder de lärt sig av sina förfäder.
Den internationella flygplatsen förbinder resenärer med destinationer i Mellanöstern, medan lokala bussar och delade taxibilar rör sig genom de smala stenlagda gränderna. När man går i de gamla kvarteren är det bra att fråga butiksägare om vägen, eftersom många gränder saknar tydlig skyltning.
Medeltida metallarbetare här utvecklade stål med vågiga mönster och exceptionell hårdhet för svärdsklingor. Den exakta produktionstekniken gick förlorad för århundraden sedan och har aldrig återskapats helt.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
