Ardrestenarna, Bildstenar i Gotland, Sverige

Ardrestenarna är tio ristade stenar från 700- till 1000-talet som hittades under golvet i Ardre kyrka på Gotland och nu förvaras på Statens historiska museum i Stockholm. Den största, Ardre VIII, är en avsmalnande häll av ljusgrå sten med rundad topp, upphöjd knutbandskant och vågräta reliefband: ett rutnät av romber, en båtformad panel med små stående figurer och spiraler i ändarna, och nedanför figurer, en båge och överlappande djur.

De tio stenarna dateras till 700- till 1000-talet och hittades 1900–1902 vid en restauration av Ardre kyrka, där de hade återanvänts som golvbeläggning under trägolvet. Innan deras värde förstods användes sådana stenar ofta i vägar, broar och byggnader. I dag förvaras de på Statens historiska museum i Stockholm.

Ristningarna skriver inte ut någon guds namn; figurerna identifieras genom scener kända från fornnordiska texter. På Ardre VIII flyr en smed i fågelhamn från en smedja där kungens söner ligger halshuggna, Völundssagan, medan en ryttare på Sleipner antas vara Oden. En kvinna med två svärd stämmer inte med någon bevarad myt.

De ursprungliga stenarna finns nu utställda på Statens historiska museum i Stockholm, där du kan undersöka dem på nära håll. Museibesöket möjliggör detaljerad visning av de fina sniderierna och runinskrifterna som är ristade i varje stens yta.

Ardre III-stenen visar två ormliknande figurer signerade med runor av konstnären Likraiv, vilket gör den identifierbar som hans verk. Denna signatur är sällsynt bland bildstenar och ger oss ett namn på någon som skapade dessa verk för över tusen år sedan.