Strömsholms kanal, Kanal i Fagersta, Surahammar och Hallstahammar, Sverige

Strömsholms kanal löper 107 kilometer från Smedjebacken vid Barken till Borgåsund vid Mälaren, med 26 slussar och en total sänkning på 99 meter. Endast 12 kilometer är grävda kanaler; resten följer Kolbäcksån och en kedja av sjöar. Vid varje sluss bär grå murar av rektangulära stenblock med flat stenhäll en gångbana, och bredvid en mörk metallvev med kugghjulshus står en vit stolpe.

Byggd mellan 1772 och 1795 under Johan Ullströms ledning, möjliggjorde kanalen transport av järnprodukter från lokala stålverk till avlägsna marknader. Denna infrastruktur visade sig avgörande för tillväxten av järnproduktionen i mellersta Sverige.

Vattenvägen är djupt knuten till järnproduktionen, som formade dess utseende och syfte i hela regionen. Du kan fortfarande se gamla fabriksbyggnader och arbetarbostäder längs vattnet som speglar hur denna industri definierade det dagliga livet här.

Du kan nå kanalen på flera punkter i de tre kommunerna, med olika avsnitt som erbjuder varierande förhållanden för båtar och fartyg. Att utforska till fots eller med cykel låter dig se slussarna och strandlinjerna i din egen takt och upptäcka olika delar av systemet.

Kanalen renoverades på 1840-talet under Johan Edström och därefter Johan af Kleen: den breddades och fördjupades och tre slussar byggdes helt nya; den återinvigdes 1860. De 26 slussarna bär personnamn, mestadels kungligheter, och de flesta namngavs av Gustav III under invigningsresan 1787 från sjön Barken ner till Hallstahammar.