Optina pustyn, Östortodoxt kloster i Kozelsk, Ryssland

Optina Pustyn är ett muromgärdat kloster med nästan kvadratisk plan; den låga muren och fyra hörntorn byggdes mellan 1832 och 1839. I mitten står katedralen för Jungfru Marie frambärande i templet, omgiven i korsform av Marie från Egypten-kyrkan i norr, Kazankyrkan från 1811 i söder och Vladimirikonen-kyrkan i öster. Ett högt ljusgrönt klocktorn med blå kupol reser sig bredvid den rosa portkyrkan och den stora blå kupolen med guldstjärnor.

Enligt traditionen grundades klostret av Opta, en ångerfull rövare som antog namnet Makarij, men årtalet är osäkert och synodikonet från 1670 vittnar om en gemenskap redan på 1400-talet. De första skriftliga beläggen är Kozelsks skrivarböcker från 1629–1631 under Boris Godunov. Det upphävdes 1724 och fogades till klostret i Beljov, men återupprättades 1726 på order av Katarina I.

Klostret var centrum för det rysk-ortodoxa staretsväsendet, och dess startsy drog pilgrimer från hela landet. Namnet kommer troligen från det ryska ordet för ”leva tillsammans”, eftersom nunnor tilläts i klostret före 1504. Startsyerna hedras gemensamt den 10 oktober.

Regelbundna bussar går flera gånger dagligen mellan klostret och Moskva, och hela resan tar omkring fem timmar. Besökare bör bära lämpliga kläder eftersom detta är en aktiv religiös plats.

Författaren Konstantin Leontjev bodde fyra år i klostret och avlade sina löften där. Bröderna Kirejevskij, slavofila tänkare, bidrog till klostrets bibliotek och är begravda innanför klostermurarna.