Belémtornet, Befäst torn i Santa Maria de Belém, Portugal
Belém-tornet är en kalkstensstruktur med fyra våningar och en övre bastion på norra stranden av Tagus i Santa Maria de Belém. Spiraltrappor förbinder nivåerna, medan den yttre fasaden visar sniderier av maritima rep, nautiska instrument och religiösa emblem.
Kung Manuel I beordrade konstruktion mellan 1514 och 1519 för att säkra Lissabons hamn mot angripare från sjön. Fästningen fungerade senare som tullpost, fyr och till och med som fängelse i flera århundraden.
Namnet Belém är den portugisiska formen av Betlehem, och tornet är officiellt invigt åt Sankt Vincent, Lissabons skyddshelgon, vars reliker fördes till staden 1173. Leta efter de skulpterade korsen till Kristusorden på bastionens fönster, en symbol för den sjöfartsexpansion tornet skulle skydda.
Tornet står på en basaltklippa på Tagus norra strand och nås vid västra änden av Avenida de Brasília via en liten bro. Jerónimosklostret ligger österut och Forte do Bom Sucesso västerut. Inuti förbinder en brant och smal spiraltrappa fyra våningar.
En stenrhino pryder en yttervägg och representerar det första levande exemplaret som fördes till Europa från Indien 1515. Djuret skickades som en gåva till påve Leo X men nådde aldrig Rom eftersom fartyget sjönk utanför Italiens kust.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 93 136 bidragsgivare världen över.
