Azad Kashmir, Administrativ enhet i Pakistan
Regionen täcker ungefär 13 000 kvadratkilometer bergsterräng mellan Pakistan och Indien, med gröna dalar och snötäckta toppar. Landskapet inkluderar djupa raviner, tallskogar och floder som flyter genom branta sluttningar, medan små bosättningar klänger på sluttningarna.
Området blev självstyrande under pakistansk administration efter delningen av Brittiska Indien 1947 och efterföljande strider. Sedan dess har gränsen förblivit omtvistad, med flera vapenvilor och pågående politiska förhandlingar mellan grannstater.
Människor talar pahari och urdu i dagliga samtal, medan byar fortfarande ekar av äldre dialekter och andliga sufisånger under bröllop och religiösa sammankomster. Handvävda mattor och broderade sjalar dyker upp på lokala marknader, där kvinnor i färgglada salwar kameez handlar bland kryddstånd och färskt bröd.
Resenärer behöver särskilda tillstånd för inresa, arrangerade genom registrerade pakistanska researrangörer. Vägar är ofta smala och slingrande, särskilt på högre höjder, där väderförhållandena kan ändras snabbt.
Territoriet upprätthåller sin egen valda regering med en president, premiärminister och högsta domstol, även om viktiga utrikespolitiska beslut ligger kvar hos Islamabad. En bussförbindelse mellan de två delarna av regionen öppnades 2005 för begränsade familjebesök över gränsen.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 93 127 bidragsgivare världen över.
