De Wallen, Stadsdel i Amsterdam, Nederländerna

De Wallen är en stadsdel i centrala Amsterdam som sträcker sig mellan Dam-torget och Nieuwmarkt, genomkorsad av smala gator och kanaler. De gamla tegelbyggnaderna med branta gavlar och små broar kantade vattendragen och skapar ett medeltida gatunät.

Området började på 1200-talet som en fiskebosättning längs Amstel-flodens dike och utvecklades senare till ett hamndistrikt. På 1600-talet bosatte sig sjömän och hantverkare här, medan red-light-aktivitet också fick fäste.

Det traditionella namnet kommer från de gamla stadsmurarna som en gång gränsade till detta område och fortfarande syns i gatulayouten idag. Besökare ser kvinnor arbeta bakom rödupplysta fönster, en praxis som tolererats i århundraden och som skiljer Amsterdam från andra europeiska städer.

Att fotografera sexarbetare är förbjudet i hela stadsdelen och leder till höga böter. De smala gatorna utforskas bäst till fots, särskilt tidigt på kvällen när folkmassorna är glesare.

Oude Kerk från 1213, Amsterdams äldsta kyrka, står mitt i red-light-distriktet omgiven av upplysta fönster. Det medeltida kyrktornet reser sig över de låga tegelhusen och skapar en ovanlig kontrast mot omgivningen.