Orchoninskrifterna, Inskriptionsplats i Chöschöö Tsajdam, Orchondalen, Mongoliet

Orkhoninskriptionerna är två minnessteler av ljusgrå-beige sten, inhuggna på alla fyra sidor med fornturkisk runskrift och medeltida kinesiska. Båda stod ursprungligen på uthuggna stensköldpaddor inom muromgärdade områden; Bilge Qaghans sten bär en uthuggen stenbock och en vriden drake. En lång diagonal spricka löper över ytan på en av hällarna.

Monumenten restes under 700-talet för att hedra Kül Tigin och Bilge Khagan, två ledare för göktürkarna. Texterna berättar om deras bedrifter och relationen med Kina under Tangdynastin.

Namnen på tavlorna hedrar två bröder som styrde riket och aldrig glömde sina rötter i stäpperna. Du kan fortfarande se hur viktigt minnet av militära kampanjer och fördrag var för göktürkarna, eftersom de lät hugga in båda i sten.

Platsen ligger ungefär 50 miles norr om Erdene Zuu-klostret på öppen mark som nås med fyrhjulsdrivet fordon. Organiserade turer från Ulaanbaatar förenklar resan och inkluderar ofta en lokal guide vid ankomst.

En dansk lingvist dechiffrerade tecknen 1893 och avslöjade den äldsta kända skriftliga uppteckningen av ett turkiskt språk. Innan dess visste ingen att detta språk hade skrivits så tidigt.