Gao, Kommun i Mali
Kommunen ligger på Nigerflodens östra strand 226 meter över havet och fungerar som en knutpunkt mellan Sahara och Sahels södra zoner. Stora ångbåtar förbinder den uppströms med platser längre västerut och skapar en viktig väg för varor och människor.
En fiskebosättning uppstod här på 600-talet och växte senare till ett handelscentrum som blev huvudstad i ett stort rike på 1000-talet. På 1400-talet lät en härskare bygga en stor grav som finns kvar än i dag.
Namnet kommer från ett ord som betyder 'att jaga' eller 'att samla', vilket pekar tillbaka på de tidiga fiskarna och handelsmännen som bosatte sig längs flodstranden. I dag lockar det gamla kvarterets lerbygda hus och marknadsdistrikt besökare som vill se vardagsliv präglat av Sahara och floden.
Vägen till Bamako är asfalterad och sträcker sig 1200 kilometer genom föränderliga landskap. Resenärer hittar bensinstationer och små rastplatser längs rutten, med bästa förhållanden under torrperioden.
Före 2006 gick en färja mellan stränderna, och många invånare minns fortfarande de långa väntetiderna vid högvatten. Bron som förbinder den östra stranden med den västra sidan har helt förändrat vardagsrutiner och varutransporter.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
