Kurland, Region i västra Lettland
Kurland är en region i västra Lettland som sträcker sig mellan Östersjön och Rigabukten och omfattar bördiga slätter och stora skogsområden. Området genomkorsas av flera floder och har breda sandstränder och låga klippor längs kusten.
Hertigdömet bildades 1561 när Livländska orden upplöstes och förblev delvis självständigt under polsk-litauiskt skydd fram till 1795. Under den tiden hade det handelsförbindelser med västra och norra Europa och administrerade en tid utomeuropeiska utposter.
Ortnamn i västra delen har ofta både tyska och lettiska rötter, och på landsbygden talar äldre invånare ibland fortfarande tyska dialekter. Vissa gårdar och mindre städer behåller ärvda hantverkstraditioner, medan kustbosättningar präglas av fiske och skeppsbyggnad.
Större städer som Liepāja och Ventspils nås flera gånger dagligen med buss från Riga genom Lettlands bussnät. Mindre byar och naturområden kräver ofta hyrbil eller lokala förbindelser, eftersom restiderna mellan platser varierar.
På 1600-talet hade hertigdömet egna kolonier i Tobago och Gambia, vilket gjorde det till den minsta europeiska nationen med utomeuropeiska besittningar. Denna episod varade bara några decennier men är fortfarande en kuriositet i regionens förflutna.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
