Baltikum, Område i norra Europa
De tre länderna ligger sida vid sida på östra sidan av Östersjön, med Estland i norr, Lettland i mitten och Litauen i söder. Deras huvudstäder, Tallinn, Riga och Vilnius, fungerar som kulturella och administrativa centra, var och en omgiven av jordbruksmark, tallskogar och nätverk av sjöar och floder.
Alla tre länderna återfick sin självständighet 1991 efter fredliga protester och symboliska handlingar, bland annat en människokedja som sträckte sig hundratals mil genom regionen. Innan dess styrdes de av olika makter, bland annat Tyska orden, Sverige, Polen och det ryska imperiet.
Varje land firar sång- och dansfestivaler som samlar tusentals artister i regionala dräkter och bevarar melodier och steg som gått i arv i familjer. Midsommarbål, hantverksmässor och midvinterritualer är en del av vardagen och är öppna för resenärer som passerar.
Resenärer rör sig mellan huvudstäderna med buss, tåg eller färja, med reguljära landförbindelser och inga gränskontroller inom Europeiska unionen. Engelska förstås i turistområden och större städer, medan mindre städer mest använder lokala språk.
Estniska har rötter i finska och ungerska, medan lettiska och litauiska tillhör den baltiska grenen och är bland de äldsta levande indoeuropeiska språken. Besökare märker ofta att ingen av de tre språken kan förstås av talare av slaviska eller germanska språk utan tidigare studier.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
