State Nature Reservat "Akzhaiyk", Statligt naturreservat i Makhambet-distriktet, Atyrau, Kazakstan

Statliga naturreservatet Akzhaiyk omfattar Uralflodens delta och den angränsande kusten mot Kaspiska havet, i Makhambet-distriktet och på mark som tillhör staden Atyrau. Vattensystemen delas in i nedsänkt fytobentos och luft-vattenvegetation av vass, kaveldun, näckrosor och vattenkastanj. Floran omfattar 130 arter i 90 släkten och 33 familjer, cirka 54 % av floran i den kazakiska delen av norra Kaspiska området.

Reservatet fick sin officiella skyddade status 2009 under Kazakstans ekologiministerium. Detta följde på växande oro över minskningen av vilda djur i Uralflodens deltaregion.

Reservatets namn kommer från kazakiskans ”Aq Zhaiyq”, den vita Ural, det lokala namnet på Uralfloden vars delta det skyddar. Sedan 2014 ingår det i Unescos världsnätverk av biosfärreservat, och sedan 1 april 2009 är dess våtmarker listade som internationellt viktiga – den andra kazakiska platsen efter sjösystemet Tengiz-Korgalzjn.

Tillträde till reservatet är kontrollerat och i allmänhet begränsat till forsknings- eller utbildningsändamål, så det är värt att kontakta relevanta myndigheter innan man planerar ett besök. Terrängen är öppen och exponerad, så ta med stadiga skor och skydd mot sol och vind.

Reservatet ligger inom Uralflodens delta, ett av få stora floddelta i Eurasien som fortfarande är i stort sett fritt från industriell utveckling. Varje år stannar tiotusentals flyttfåglar här på sina rutter mellan Europa, Centralasien och Afrika.