Balchasjsjön, Endorheisk sjö i östra Kazakstan
Balkhasjön är en endorheisk vattenmassa i östra Kazakstan som sträcker sig 605 kilometer från väst till öst på en höjd av 342 meter. Den västra halvan håller sötvatten, medan den östra halvan innehåller saltvatten, åtskilda av ett smalt sund som kallas Uzynaral.
Kinesiska uppteckningar från 103 f.Kr. kallade denna vattenmassa Yibohai och nämnde den i samband med regionala handelsvägar. Under 1900-talet orsakade industriell utveckling och konstbevattning från bifloder att vattennivån sjönk avsevärt.
Namnet kommer från tatariska och kazakiska ord, där 'balkas' betyder grästuvor som finns i sumpmark nära vatten. Lokala samhällen har fiskat i dessa vatten i generationer och anpassat sina metoder till den föränderliga salthalten mellan de västra och östra delarna.
Den västra delen fungerar bättre för besökare som söker sötvatten, medan den östra delen är saltare och erbjuder andra vattenförhållanden. Strandområdena är mestadels platta och tillgängliga, med vissa avsnitt som har sandstränder.
Hela ytan fryser över varje år mellan november och mars och bildar ett fast istäcke. Trots sin storlek varierar djupet kraftigt, med många grunda områden som mäter mindre än sex meter djupa.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
