Baekje Historic Areas, UNESCO-världsarv i Gongju, Buyeo och Iksan, Sydkorea

Baekjes historiska områden består av åtta arkeologiska platser i Gongju, Buyeo och Iksan, inskrivna 2015. De omfattar fästningarna Gongsanseong och Busosanseong, kungagravar i Songsan-ri och Neungsan-ri, palatsområdet Gwanbuk-ri, templet Jeongnimsa med sin 8 meter höga femvåningiga stentpagod, stadsmuren Naseong på 6,3 km, palatset Wanggung-ri och templet Mireuksa.

Baekje grundades 18 f.Kr. vid Han-floden nära dagens Seoul och bestod till nederlaget mot Silla och Tang 660. Sedan Goguryeo intagit den första huvudstaden flyttade hovet 475 till Ungjin, dagens Gongju, där Gongsanseong byggdes som kunglig fästning. År 538 flyttade kung Seong huvudstaden till Sabi, dagens Buyeo, och Iksan utvecklades till en andra administrativ huvudstad. De åtta upptagna platserna härrör från dessa två sista huvudstadsperioder.

Stenpagoderna och fästningsmurarna visar hur byggare från detta forntida kungarike kombinerade idéer från Kina och Japan med lokala koreanska metoder, något besökare kan se direkt i stenhuggeriet idag. I Buyeo återspeglar utformningen av tempelområdet och palatsträdgårdarna fortfarande hur dessa utrymmen användes för både ceremoni och daglig administration.

Eftersom platserna är utspridda över tre städer är det värt att dela upp besöket över mer än en dag och börja tidigt för att utnyttja dagsljuset. Varje stad har ett besökscenter eller museum nära platserna som ger sammanhang till det du ser på plats.

Kung Muryeongs grav i Gongju upptäcktes 1971 av en slump under reparationsarbete på närliggande gravhögar, och den var fortfarande helt förseglad. Detta gjorde den till en av få kungliga Baekje-gravar som någonsin hittats intakta, och de inskrivna stentavlorna inuti bekräftade kungens identitet utan utrymme för tvivel.