Kawara-dera, Buddhistisk tempelruin i Asuka, Japan

Kawara-dera är en buddhistisk tempelruin i Asuka med bevarade grundstenar och en pagodbas som visar den ursprungliga symmetriska designen med en pagod och två gyllene hallar. Den utgrävda platsen innehåller lämningar som dokumenterar strukturen och betydelsen av denna viktiga nationella helgedom från forntiden.

Tempelkomplexet byggdes under Asuka-perioden av kejsare Tenji för att hedra sin mor kejsarinna Saimei. Det stod som ett av fyra nationella tempel och spelade en central roll i Japans tidiga buddhistiska etablering.

Tempelns namn dyker plötsligt upp i Nihon Shoki-posten för 673, som anger att skrivare samlades där för att kopiera hela den buddhistiska kanon — det första sådana projektet som nämns i Japan. Det nuvarande Gufuku-ji, byggt på platsen för den centrala hallen i mitten av Edoperioden, hyser stående träskulpturer av Jikoku-ten och Tamon-ten från tidig Heianperiod, klassade som viktiga kulturfastigheter.

Området är en öppen gräsplan där de tidigare södra porten, mellersta porten och korsgångarna är markerade i marken, med en grusgång som leder till den centrala plattformen. Grundstenarna efter Centrala huvudhallen finns kvar på plats. Gufuku-ji, templet som efterträdde Kawara-dera, står på den hallens plats.

År 673 samlades skrivare i Kawara-dera för att kopiera hela den buddhistiska kanonen, det första dokumenterade projektet av sitt slag i Japan. Centrala huvudhallens grundstenar omfattar marmorblock, ett material utan motstycke i japanska tempelgrunder; tempeltraditionen kallar dem agat, vilket är felaktigt.