Kotohira, Stad i Kagawa prefektur, Japan
Kotohira är en liten stad i Nakatado-distriktet i Kagawa prefektur, på ön Shikoku. Den ligger i ett kuperat område och dess centrum domineras av en skogsbevuxen kulle där det berömda Konpira-helgedomen ligger ovanför taken.
Kotohira växte fram som en pilgrimsort kring Konpira-helgedomen, vars ursprung går tillbaka till tidig medeltid. Under de följande århundradena förde det stadiga flödet av pilgrimer med sig handlare och värdshus till området, vilket formade stadens layout som fortfarande finns kvar idag.
Kotohira är nära knuten till Konpira-san, en shinto-helgedom som ligger på en kulle ovanför staden och drar pilgrimer från hela Japan. Den långa stentrappan upp till den kantas av små butiker som säljer lokala sötsaker och souvenirer, vilket gör klättringen till en ritual i sig.
Staden är lätt att gå runt i, men klättringen upp till helgedomen innebär flera hundra stentrappsteg och kan ta en stor del av morgonen. Bekväma skor är en bra idé, särskilt på sommaren när värmen längs trappan kan vara intensiv.
Konpira-helgedomen har i århundraden ansetts som en beskyddare av sjöfarare, vilket är anledningen till att fiskare och sjöfolk från hela Japan gjorde resan hit även när de bodde långt inåt land. Inuti helgedomens byggnader visas fortfarande modellfartyg och gamla navigationsverktyg som gåvor från tidigare besökare.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
