Karatsu Castle, Japanskt slott i Karatsu, Saga prefektur, Japan

Karatsu slott är ett hirayamajiro vars honmaru ligger på berget Manto, med ni-no-maru och san-no-maru i väster och yttre strukturer i söder. Dess stenmurar reser sig direkt ur Karatsu-bukten, som fungerar som en naturlig vallgrav. Det nuvarande femvånings tornet, en rekonstruktion från 1966, står på honmarus stenfundament.

Terasawa Hirotaka, herre över Karatsu från 1595, påbörjade slottet 1602 och fullbordade det 1608, med återanvänd sten och timmer från det övergivna Nagoya-slottet; Kyushus daimyo grävde vallgravarna som bär deras domäners namn. Tornets grund fanns 1627, men något torn godkändes aldrig. Efter att Terasawa-ätten dog ut 1647 följde fem fudai-klaner, med Ogasawara kvar till 1871.

Honmaru fick aldrig något torn: en handling från 1627 nämner bara stensockeln och ingen ritning av tornet finns kvar. Det nuvarande femvånings tornet från 1966 rymmer ett museum med bland annat en stor gammal Karatsu-kruka, ett kommunalt kulturminne. Namnet Maizuru, dansande trana, kommer från stränderna på ömse sidor som liknar utbredda vingar.

Från JR Karatsu station tar det 15 minuter till fots, eller 4 till 8 minuter med Karatsu One-Line-bussen till hållplatsen Karatsu Castle Entrance; Showas Karatsu-go-linje slutar vid Takadono Pier, 5 minuter till fots. En avgiftsbelagd snedhiss tar dig uppför de 34 m mellan kullens fot och Maizuru-parkens övre plats. En avgiftsbelagd kommunal parkering ligger mittemot vägen i Higashijonai.

Dagens torn återger inget dokumenterat original: varken ritning eller plan finns kvar, och en förteckning från 1627 nämner bara stensockeln. Det femvånings torn som restes 1966 följer en påhittad form i Keichō-stil och rymmer ett museum. Utgrävningar har gett takpannor med samma mönster som på Nagoya slott, vars material återanvändes här.