Daisen-in, Zen-tempel och stenträdgård i Kita-ku, Kyoto, Japan

Daisen-in är ett undertempel till Daitoku-ji i Kita-ku, Kyoto, grundat av Kogaku Sōkō och byggt mellan 1509 och 1513. Huvudträdgården är en L-formad remsa som är 3,7 meter bred nordost om shoin, med stenar som antyder berg och ett vattenfall, klippta buskar som föreställer en skog och krattad vit grus som en flod vilken delar sig i ett Mittahav och ett Ocean. Hojon, uppförd 1513 som Sōkōs pensionärsbostad, har Japans äldsta nisch (tokonoma) och entré (genkan), båda nationalskatter.

Daisen-in grundades 1509 av Kogaku Soko, Daitoku-jis 76:e abbot, och byggdes mellan 1509 och 1513; dess hojo uppfördes 1513 som Sokos egen tillflyktsort. Det rymmer Japans äldsta kända tokonoma och äldsta genkan, båda utsedda till nationella skatter. Trädgården anlades av Soko, täcktes med vit sand 1953, och den övertäckta gång som korsar den återuppbyggdes 1961.

Trädgårdens stenar och krattade grus bildar en flod som rinner från ett vattenfall mellan berget Horai och en sköldpaddsö ut mot två hav. En båtformad sten driver nedströms, en sköldpaddssten kämpar uppströms. Namnet Daisen-in betyder ”De stora odödligas akademi”, och en kamelia i trädgården står för de åtta odödliga i daoistisk legend.

Tillträde sker genom det större Daitoku-ji-området, där stigar tydligt förbinder de olika tempelbyggnaderna. Bra skor är användbara, eftersom ytorna runt trädgårdarna varierar i skick och sammansättning.

Denna smala remsa på bara 3,7 meter rymmer ett symboliskt landskap: en sten formad som en skattbåt som driver med strömmen och en annan som liknar en sköldpadda som kämpar uppströms. Den tyske författaren Gunter Nitschke tolkar båten som den erfarenhet som samlats i vuxenlivet och sköldpaddan som fåfänga försök att återvända till ungdomen.