Kikai Caldera, Undervattenskaldera i Osumi-sundet, Japan

Kikai-kalderan är en till stor del undervattensk kaldera i Ōsumi-sundet, cirka 50 km söder om Satsuma-halvön. Dess kant bildas av Satsuma Iōjima och Takeshima, de enda delarna ovan havsnivån. Kalderan är cirka 20 km i diameter och har en dubbel struktur: en yttre och en inre kaldera som bildades för cirka 7 300 år sedan. Havsbottnen inuti ligger 400–500 m djup.

Strukturen bildades genom ett enormt utbrott för omkring 7 300 år sedan som täckte stora delar av södra Japan med vulkanisk aska. Detta utbrott räknas bland de största händelserna under holocen och förändrade permanent landskapet i omgivande regioner.

Namnet kommer från Kikaigashima, ”demonvärldens ö” i gamla sägner, inte från dagens Kikai-ö långt söderut. Geologen Matsumoto Tadakazu, som undersökte dessa öar i början av Showa-eran, döpte komplexet efter den sagdaön till Kikai-vulkanen och föreslog 1943 termen Kikai-kalderan för forskarvärlden. I september 2015 certifierades området som japansk nationalgeopark under namnet Mishima bys och Kikai-kalderans geopark.

Den undervattensstruktur är inte direkt tillgänglig för besökare, men ön Satsuma Iōjima erbjuder en utsiktspunkt över de aktiva vulkaniska fälten inom den större formationen. Båtturer till området beror på väderförhållanden och aktuell vulkanisk aktivitet, som lokala myndigheter bedömer.

En stor kupol av stelnad lava reser sig i mitten av den undervattenssänkan och släpper kontinuerligt ut heta gasmoln som dokumenterats genom undervattensrobotstudier. Denna pågående avgassning visar att magma fortfarande finns djupt under havsbotten.