Saruga Shrine, Shinto-helgedom i Hirakawa, Japan

Saruka Jinja är en shinto-helgedom i Saruga i Hirakawa, Aomori prefektur. Honden, som byggdes om 1826, är en treskeppig nagare-zukuri-konstruktion av obehandlat trä utan förrum och är ett viktigt kulturminne i prefekturen. Området omfattar cirka 15 000 tsubo och rymmer två stora dammar, Kagami-ga-ike och Mihari-ga-ike. Vid slutet av den stenlagda vägen står en grå, vittrad stentorii med en inramad plakett och fyra sicksackformade pappersremsor.

Helgedomen grundades 807 när general Sakanoue no Tamuramaro reste norrut för att bekämpa Ezo-folket. Huvudhallen byggdes om 1826 och representerar den traditionella arkitekturen hos japanska helgedomar från den tiden.

Helgedomen fungerar som en mötesplats där lokalsamhället samlas för festivaler och böner under året. Besökare kan köpa skyddsamuletter och skriva önskningar på träplaketter, vilket visar hur tron praktiseras aktivt i vardagen.

Helgedomen är gratis att utforska under dagen, med kontoret för amuletter och besöksstämplar öppet från 9 på morgonen till 5 på kvällen. Den är lättillgänglig, cirka 15 minuters promenad från Tsugaru-Ogami station, och gratis parkering finns på området och i intilliggande Saruga-parken.

Lotusdammen Kagamigaike är centrum för Saruka-tron; dess lotusrötter förädlas till renkon yokan, en specialitet från före detta Ogami. I dammen ligger en liten ö med Munakata-helgedomen (Benten-gu), helgad åt Ichikishimahime no mikoto, och intill Hiyoshi-helgedomen. Dammområdet var en gång häckningsplats för skarvar och hägrar, utsett till nationellt naturminne 1935 och avfört 1984 sedan fåglarna försvunnit.