Hara Castle, Slottsruin i Minamishimabara, Japan

Hara slott är en slottsruin på en kulle ovanför Ariake-havet, med en lång sluttande stenmur av mörka, grovt tillhuggna stenar lagda i jämna skikt och indelade i rektangulära fält. Ovanför muren stiger en gräsbevuxen sluttning med kala träd upp mot slottsområdet. Anläggningen omfattar Honmaru, Ninomaru, Sannomaru, Amakusa-maru och Demaru, med stenmurar, ett masugata-portkomplex och grunden till tenshu-tornet.

Arima Takazumi lät bygga Hara-borgen 1496 som en sidoborg till Hinoe-borgen. Omkring 1599–1604 byggde Arima Harunobu om den till sitt huvudfäste med tegeltak och stenvallar. Den övergavs 1616 och härbärgerade omkring 37 000 upprorsmän under Shimabara-upproret 1637–1638. Efter upproret lät shogunatet riva de kvarvarande murarna och byggnaderna.

Slottet välsignades för kristet bruk 1604, enligt en jesuitisk årsrapport. Utgrävningar har gett radband, krucifix, medaljer och fragment av taktegel med ett blomkorsmönster – det första sådana fyndet från ett slott som ägts av en kristen daimyo. År 1766 restes ett stenigt Jizo-torn, Honekami Jizo, på platsen till minne av de döda på båda sidor.

Terrängen är något kuperad och kräver stadigt fotfäste när man utforskar de olika nivåerna på platsen. Besökare bör bära lämpliga skor och avsätta tillräckligt med tid för att gå genom ruinernas olika sektioner.

Utgrävningar avslöjade lämningar av en av de största slottsportarna i japansk historia tillsammans med blykulor från strid. Dessa fynd visar omfattningen och intensiteten av striderna som ägde rum på denna plats.