Itsuki, By i Kuma-distriktet, Kumamoto, Japan

Itsuki är en liten by i Kuma-distriktet i Kumamoto på ön Kyushu, omgiven av skogsbeklädda berg med branta sluttningar och djupa raviner som löper genom landskapet. Här bor omkring 940 invånare vars hus är utspridda över stora områden, och de flesta försörjer sig på jordbruk och skogsbruk.

Byn var en del av den gamla Higo-provinsen och tillhörde senare Hitoyoshi-domänen under Edoperioden innan den blev en officiellt etablerad bosättning i modern tid. Med tiden utvecklades den som ett landsbygdssamhälle centrerat kring jordbruk och skogsbruk.

Byn bär namnet från en traditionell vaggvisa kallad Itsuki no Komoriuta, som är känd över hela Japan och har format hur lokalbefolkningen ser på sitt arv. Vardagslivet här speglar fortfarande gamla seder och lokala firanden som är invävda i samhällets känsla av plats.

Byn är tillgänglig med bil, men närmaste tågstation ligger ungefär 45 minuter bort, så invånarna är beroende av bussar och privata fordon. Besökare bör planera i förväg och kontrollera öppettiderna för platser som kaféer och semesteranläggningar, eftersom vissa platser kan ha säsongsvariationer eller tillfälliga stängningar.

Byn har genomgått förändringar genom projekt som den planerade Kawabegawa-dammen, som först mötte starkt motstånd från invånarna men senare återupptogs för översvämningskontroll. Dessa spänningar mellan utveckling och bevarande av lokalt liv fortsätter att forma samhällets framtida riktning.