Towada-Hachimantai National Park, Nationalpark i prefekturerna Aomori, Iwate och Akita, Japan

Towada-Hachimantai nationalpark ligger i norra Japan och täcker delar av prefekturerna Aomori, Akita och Iwate. Parken består av två åtskilda delar: Towadaområdet kring en stor kratersjö omgiven av bokskogar, och Hachimantaiplatån med sin vulkaniska terräng. De två zonerna har olika karaktär, den ena kretsar kring vatten och skog, den andra kring öppen hed, varma källor och lavafält.

Området utsågs till nationalpark 1936, under en period då Japan etablerade ett nätverk av skyddade naturområden i hela landet. Det är bland de äldsta nationalparkerna i Japan, skapad vid en tid då de norra skogarna och de vulkaniska höglandet fortfarande till stor del var orörda.

Parkens namn förenar sjön Towada med högplatån Hachimantai, och de två områdena ligger omkring 50 kilometer från varandra. Hachimantai-delen är känd för varma källor som Tamagawa Onsen och för alpina växter i högmossarna på toppen. År 2015 avbildades parken på ett frimärke värt 500 yen.

Parken är uppdelad i två åtskilda zoner som ligger långt ifrån varandra, så det är värt att bestämma i förväg vilket område du ska besöka. Varje zon har sina egna ingångar och stigar, och en enda dag räcker oftast bara för att utforska en av dem ordentligt.

Sjön Towada bildades inte av ett enda utbrott utan av en serie vulkaniska händelser som utspelade sig under tiotusentals år och gradvis formade dess dubbla kalderabassäng. Eftersom sjön ligger så djupt i sin bassäng fryser den centrala delen sällan på vintern, även när de omgivande stränderna är täckta av snö.