Klocktornet i Sapporo, Träklocktorn i centrala Sapporo, Japan
Denna tvåvåningsbyggnad i trä har urtavlor på alla fyra sidor och är cirka 60 fot (18 meter) hög. Byggnaden använder amerikanska balloon-frame-konstruktionsmetoder med vit panelbeklädnad över en trästomme. Interiören inkluderar utställningsgallerier på bottenvåningen och en samlingssal på övre våningen som bevarar sin ursprungliga layout och funktion. Ett smalt klocktorn reser sig över huvudtaket och rymmer både urverket och en bronsklocka som markerar varje timme.
Byggd 1878 som en militär övningsanläggning för Sapporo lantbruksskola, fungerade denna byggnad initialt både för träningsövningar och akademiska sammankomster. Howard Clock Company i Boston skeppade och installerade urverket tre år senare, vilket kopplade anläggningen till internationella handelsnätverk. Byggnaden överlevde flera jordbävningar och krigsperioder under 1900-talet. Stora restaureringsarbeten på 1970-talet säkrade dess strukturella integritet, och den japanska regeringen utsåg den till ett viktigt kulturminne 1970.
Denna struktur har fungerat som ett medborgerligt landmärke i över ett sekel och markerar Sapporos omvandling från en gränsutpost till ett stort metropolcentrum. Lokalbefolkningen har använt den som mötesplats och tidsreferens i generationer. Anläggningen fungerar nu som en pedagogisk plats där invånare och skolgrupper lär sig om Hokkaidos bosättning och utveckling under Meiji-eran genom arkivmaterial och tidsenliga artefakter.
Anläggningen är öppen dagligen från 8:45 till 17:00, med stängt endast under de första tre dagarna i januari. Inträde kostar 200 yen för vuxna, med reducerade priser för studenter och pensionärer. Platsen ligger en tio minuters promenad från Sapporo station och är tillgänglig via tunnelbanestationerna Odori eller Nishi-Juitchome. Fotografering är tillåten inomhus. En liten presentbutik på bottenvåningen säljer historiska reproduktioner och lokalt hantverk. Rullstolsåtkomst finns via en sidoingång.
Den ursprungliga Howard-mekanismen har slagit varje timme sedan 1881, vilket gör den till en av de äldsta kontinuerligt fungerande amerikanska tornklockorna i Asien. Växelsystemet kräver manuell uppdragning två gånger i veckan av utbildad personal som använder samma underhållstekniker som förts vidare genom generationer. Under andra världskriget begravde tjänstemän tillfälligt bronsklockan för att skydda den från konfiskering för krigsproduktion, och installerade den sedan igen efter konflikten slutade 1945.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
