Gion, Stadsdel i Higashiyama-ku, Kyoto, Japan

Gion är ett historiskt område i Higashiyama-ku i östra Kyoto, känt för sina bevarade trähus och underhållningskultur. De smala gränderna slingrar sig förbi tvåvånings machiya-hus med gallerfönster och hängande lyktor, medan traditionella tehus och restauranger kantas längs huvudgatan Hanamikoji.

Gion växte från Sengoku-perioden som ett monzenmachi, ett distrikt för resenärer och besökare vid Yasaka-helgedomen (då Gion-sha). Det blev ett av Japans mest kända geishadistrikt och delades 1881 i Gion Kobu och Gion Higashi. Området kring Shirakawa utsågs senare till nationellt bevarandedistrikt för traditionella byggnader.

Namnet kommer från Yasaka-helgedomen, som tidigare kallades Gion-sha och fortfarande är områdets religiösa centrum idag. Besökare kan fortfarande se geishadansare i sina formella kimonos röra sig mellan tehus på väg till möten, särskilt under kvällstimmarna längs gränderna.

Gränderna är mestadels smala och svagt upplysta på natten, så stadiga skor och en liten ficklampa rekommenderas för kvällspromenader. Tidiga morgontimmar erbjuder lugnare stunder för fotografering innan de flesta butiker öppnar runt klockan tio.

Shirakawa är en liten flod, inte en kanal, och sträckan före utflödet i Kamo är ett skyddat område. Den södra stranden kantas av traditionella etablissemang som vetter direkt mot vattnet, några nås via broar från norra sidan. Byggnaderna på norra stranden revs under andra världskriget som brandskyddsåtgärd, och kvar blev en gångväg med körsbärsträd som lyses upp på kvällarna på våren.