Amamiöarna, Ögrupp i Kagoshima prefektur, Japan
Amamiöarna bildar en ögrupp i Kagoshima prefektur, Japan, utspridda över subtropiska vatten mellan södra Kyushu och huvudön Okinawa. Större landmassor är täckta av tät skog och omgivna av korallrev, medan mindre öar visar flacka kuststräckor med vit sand.
Keramikfragment som går tillbaka ungefär 6 000 år markerar den tidigaste kända mänskliga bosättningen på dessa öar, med kopplingar till Jōmon-kulturen från Kyushu. Ögruppen kom senare under kontroll av Ryukyu-kungariket innan den annekterades av Satsuma-domänet på 1600-talet.
Varje bebodd ö bär ett namn med rötter i det ryukyiska språket, och kvinnor väver fortfarande lätt tyg med tråd från lokala lerfärgade fibrer i små verkstäder som är öppna för allmänheten. Unga människor samlas på kvällen för att sjunga polyfoniska sånger som förts vidare genom generationer, med melodier och stilar som är olika för varje samhälle i ögruppen.
Regelbundna flyg förbinder Kagoshima flygplats med Amami-Ōshima, den största ön, och mindre färjor går mellan de bebodda öarna. Sommarbesökare bör ta med lätt klädsel och insektsmedel, eftersom det fuktiga klimatet attraherar myggor.
Mer än 200 kalkstensgrottor löper under öarna, med Okinoerabu som erbjuder många tillgängliga underjordiska gallerier. På Tokunoshima håller lokalbefolkningen tävlingar vissa dagar där två tjurar trycker mot varandra med sina pannor tills en lämnar ringen.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
