Amakusa island group, Ögrupp i Kumamoto prefektur, Japan
Amakusa ögrupp består av omkring 100 öar utanför Kyushus västkust, och täcker nästan 1000 kvadratkilometer land. Terrängen är kuperad och ojämn, med små byar och fiskehamnar förbundna med broar och färjerutter.
Skriftliga uppteckningar nämner först dessa öar år 744, då de integrerades i japanskt territorium. Århundraden senare blev ögruppen en fristad för dolda kristna samfund som bevarade sin tro genom generationer.
Öarna har en stark koppling till kristendomen genom kyrkor som fortfarande står idag och berättelser om dolda kristna samfund från århundraden tillbaka. När man går genom byarna märker man hur detta religiösa arv formar den lokala karaktären och vad människor minns.
Fem broar förbinder öarna med varandra och med fastlandet, vilket gör det enkelt att köra mellan dem. Färjor går också regelbundet från huvudhamnarna för dem som föredrar att resa sjövägen.
Öarnas branta sluttningar kräver att bönder använder terrassodling, en traditionell teknik som formar hur landskapet ser ut. Denna metod tillåter grödor att växa på sluttningar som annars skulle vara för branta att använda.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
