Tokaraöarna, Ögrupp i Kagoshima prefektur, Japan
Tokaraöarna är en ögrupp i Kagoshima prefektur som sträcker sig ungefär 150 kilometer (93 engelska mil) mellan Yakushima och Amami-Oshima och består av tolv vulkaniska öar. Sju av dessa är bebodda och har små bosättningar, medan de återstående fem förblir obebodda och mestadels har branta kuster och tät skog.
År 699 nämner uppteckningar från Shoku Nihongi en ö som heter Tokan, senare kopplad till denna ögrupp. Öarna låg i århundraden på en sjöväg mellan Ryukyus territorier och det japanska kärnlandet, vilket främjade handel och kulturellt utbyte.
Namnet kommer från det gamla ordet Tokan och länkar denna kedja till tidiga handelsvägar över Östasien. På de bebodda öarna kan du fortfarande se stenväggar och trähus som visar inflytande från Okinawa och fastlandet Japan, medan bygemenskaper odlar gemensamma fält och håller lokala festivaler med danser och trummor.
En färja förbinder öarna två gånger i veckan från Kagoshimas hamn, och överfarten till den första bebodda ön tar över sex timmar. Besökare som planerar att nå de mer avlägsna bör ha flexibla reseplaner, eftersom vädret ofta påverkar scheman.
På ön Takarajima lever Tokarahästen, en sällsynt inhemsk ras som anpassat sig under århundraden till det subtropiska klimatet och är känd för sin uthållighet. Dessa små hästar rör sig fortfarande fritt över öns kullar och betesmarker.
Gemenskapen av nyfikna resenärer
AroundUs samlar tusentals utvalda platser, lokala tips och dolda pärlor, dagligen berikade av 60,000 bidragsgivare världen över.
