Mount Kusatsu-Shirane, Stratovulkan i Kusatsu, Gunma prefektur, Japan

Kusatsu-Shirane är en aktiv vulkan på 2 160 m i Kusatsu, Gunma prefektur, uppbyggd av överlappande pyroklastiska käglor. På toppen ligger tre kratersjöar; den största, Yu-gama, är cirka 300 m i diameter, omkring 30 m djup och nära 18 °C, med grumligt blågrönt vatten kring pH 1. Snöfläckar och bar mark tecknar de högre sluttningarna, mörka barrträd de lägre.

Rekord dokumenterar vulkaniska utbrott under flera århundraden, med toppen som upprepade gånger kastade ut material från överlappande pyroklastiska koner. Ett utbrott i januari 2018 orsakade en lavin på sluttningarna och ledde till tillfällig stängning av vandringsleder.

Det officiella namnet är Shirane-yama; förledet Kusatsu skiljer den från Nikkō-Shirane på andra sidan Gunma prefektur. Vid Yu-gamas strand bröts svavel från före andra världskriget till omkring 1960, fraktat med vagnar och en hiss, med kontor och verkstäder vid kraterkanten. En utsiktsplattform på kraterkanten blickar ut över sjön.

Tillträde sker via riksväg 292 (Shiga-Kusatsu-vägen); från raststugan leder en gångstig på cirka tio minuter till Yugama-kraterns kant. Bussar från Kusatsu Onsen och stationen Naganohara-Kusatsuguchi går till hållplatsen Shirane-Kazan, som kan stängas när halten av vulkanisk gas är hög. Tillträde inom 500 m från Yugama-kratern är begränsat även vid varningsnivå 1, och vägen stängs vid ökad aktivitet.

Svavelavlagringar flyter på ytan av Yu-gama och skapar ett gult mönster bland vattnets smaragdfärg. Den överlappande anordningen av flera pyroklastiska koner skapar en ovanlig topografi vid toppen, annorlunda än de flesta andra japanska vulkaner.